L’allaitement maternel: Une pratique bénéfique pour la mère et l’enfant

A l’occasion de la semaine mondiale de l’allaitement maternel, deux éminents spécialistes de la santé ont entretenu une soixantaine de journalistes du REMAPSEN sur les avantages de l’allaitement maternel sur la santé de l’enfant et celle de la mère. C’était au cours d’un webinaire organisé le mercredi 6 Août dernier sur le thème : Et si l’allaitement maternel m’était conté. Les deux panélistes de ce webinaire, M. Siméon Nanama, conseiller régional en nutrition de l’Unicef pour l’Afrique de l’ouest et du centre et Dr Solaou Badarou, médecin en santé publique et spécialiste de la santé maternelle et infantile ont clairement fait ressortir aux participants à cette rencontre virtuelle, tous les bienfaits du lait maternel.

Aliment complet, ce lait couvre tous les besoins nutritionnels du bébé jusqu’à 6 mois. c‘est pourquoi le lait maternel est recommandé pour un bon développement de l’enfant Selon M.Siméon Nanama, « l’allaitement maternel exclusif pratiqué au cours des six premiers mois permet de réduire considérablement de 12 à 15 %, le taux de mortalité infantile dans les pays en développement » Cela parce que la consommation de ce lait par l’enfant réduit selon lui, les risques de diarrhées, d’allergies, des infections respiratoires aigües, de diabète…Pendant cette période, M. Nanama donne une précision importante : « pas la peine de donner encore de l’eau au bébé allaité exclusivement au sein », car d’après lui, ce lait contient 80% des besoins en eau de l’enfant. Contrairement à certaines pratiques traditionnelles, il insiste sur la consommation du lait épais et jaune produit par le sein les premières heures après l’accouchement. Ce lait appelé colostrum est « le premier vaccin naturel de l’enfant par le fait qu’il contient de puissants anticorps » a expliqué M. Siméon Nanama.

Il a ajouté que les enfants qui ont été allaités plus longtemps ont une croissance harmonieuse tant au plan médical, économique avec moins de charges, qu’affectif et cognitif. Mieux selon lui, « la moyenne de ces enfants développe une intelligence qui leur permet d’obtenir des résultats scolaires notables ».

L’allaitement exclusif au sein présente aussi des avantages à la mère qui allaite. En effet selon le conseiller régional en nutrition de l’Unicef, la mise au sein précoce du bébé protège la mère contre des risques du cancer du sein et des ovaires. En outre, les tétées du bébé produisent une hormone contraceptive appelé prolactine qui freine l’ovulation. En somme, l’allaitement maternel offre une bonne santé à la mère et à l’enfant.

C’est pourquoi, le second panéliste a insisté sur les bienfaits de l’allaitement maternel et l’importance du soutien de la communauté pour sa pratique. Pour Dr Soliou Badarou, ce soutien de la communauté pour la pratique de l’allaitement maternel exclusif va permettre d’avoir des enfants en bonne santé, réduisant ainsi le taux de fréquentation des hôpitaux et les coûts des traitements des bébés malades ». Face à la persistance de la consommation du lait artificiel, Dr Soliou Badarou a été clair : « nous devons plutôt utiliser une combinaison des acquis holistiques traditionnelles favorables et les ajouter à la modernité. C’est pourquoi, ce spécialiste de la santé maternelle et infantile estime qu’il urge « de sensibiliser les populations sur un engagement collectif qui changera les normes sociales pour la mise au sein précoce et l’allaitement exclusif dès la naissance ».

Fatouma Idé